投资者借钱的原因很简单：他们期待获得回报。
OpenAI的成立源于一个广为人知的利他主义使命：通过开发通用人工智能来造福人类。然而，在这个过程中，它却成为了硅谷资金最充裕的企业之一。如今，这两者之间的矛盾达到了前所未有的高度。
在推出一款声称具备“推理”能力的新模型几周后，OpenAI正在迅速摆脱其非营利组织的身份，一些资深员工相继离职，而首席执行官萨姆·奥特曼(Sam Altman)——曾因信任危机短暂被罢免——正在巩固他在科技界的权势地位。
周三，长期担任OpenAI首席技术官的米拉·穆拉蒂(Mira Murati)宣布辞职，称她需要“为自己的探索创造时间和空间”。同一天，首席研究官鲍勃·麦克格鲁(Bob McGrew)和岗位培训副总裁巴雷特·佐夫(Barret Zoph)也表示将离开。在穆拉蒂辞职后，奥特曼在X平台上发文称，领导层的变动是“公司的自然组成部分”。
你在OpenAI工作吗？我希望能和你聊聊。你可以通过kylie的信号安全地联系我，或者发邮件至kylie@theverge.com。
奥特曼表示：“我显然不会假装这是自然而然的事情，但我们并不是一家普通的公司。”
然而，在董事会试图解雇奥特曼未果后，过去一年中高管离职的趋势愈发明显。OpenAI的联合创始人兼首席科学家伊利亚·苏斯克维尔(Ilya Sutskever)在公开收回对奥特曼的批评之前，曾向他透露了被解雇的消息。今年5月，苏斯克维尔离开了OpenAI。几天后，关键研究员简·莱克(Jan Leike)也辞职，表示“安全文化和流程已被光鲜的产品所取代。”除了Quora首席执行官亚当·德安吉洛外，几乎所有OpenAI董事会成员都已辞职，奥特曼获得了一个席位。
奥特曼曾因“沟通不够坦诚”而被解雇，之后他对公司进行了重组。
OpenAI最初是一家非营利实验室，后来发展为营利性子公司OpenAI LP。营利性部门可以筹集资金以开发通用人工智能(AGI)，而非营利机构的使命则是确保通用人工智能能够造福人类。
在介绍OpenAI董事会结构的网页上，该公司在一个亮粉色的方框中强调，“以捐赠的精神”看待对OpenAI的任何投资“都是明智的”，投资者“看不到任何回报”。
投资者的利润上限为100倍，超额回报则支持非营利组织优先考虑社会效益而非财务收益。如果营利方偏离了这一使命，非营利方可以进行干预。
我们已经提到过“捐赠精神”。
有报道称，OpenAI目前的估值接近1500亿美元，约为其报告收入的37.5倍，但并未显示出盈利的迹象。该公司正在寻求从Thrive、苹果及一家由阿拉伯联合酋长国支持的投资公司筹集资金，最低投资额为2.5亿美元。
OpenAI并没有像谷歌或Meta那样的雄厚资金，这两家公司都在构建竞争模式（值得注意的是，它们都是上市公司，对华尔街有自己的责任）。由OpenAI前研究人员创立的人工智能初创公司Anthropic紧随其后，寻求以400亿美元的估值筹集新资金。我们已经提到过“捐赠精神”。
OpenAI的“以营利为目的，以非营利为管理”的结构使其在盈利方面处于劣势。因此，奥特曼本月早些时候告诉员工，OpenAI明年将重组为一家营利性公司，这一决定是完全合理的。本周，彭博社(Bloomberg)报道称，该公司正在考虑成为一家公益公司（类似于Anthropic），投资者计划向奥特曼提供7%的股份。（奥特曼在一次员工会议上几乎立即否认了这一说法，称其“荒唐可笑”。）
至关重要的是，据报道，在这些变化过程中，OpenAI的非营利母公司将失去控制权。这一消息被报道后仅几周，穆拉蒂和其他高管便相继离职。
奥特曼和穆拉蒂都声称，这个时机只是巧合，首席技术官只是想在公司“上升期”时离开。穆拉蒂（通过代表）拒绝就这一突然举动向The Verge发表评论。Wojciech Zaremba是OpenAI最后的联合创始人之一，他将这些人的离开比作“中世纪父母所面临的困境，8个孩子中有6个会死去。”
无论原因如何，这标志着自去年以来OpenAI领导层几乎全部离职。除了奥特曼本人，最后一位出现在《连线》杂志2023年9月封面上的成员是公司总裁兼联合创始人格雷格·布罗克曼，他在政变期间支持奥特曼。但即便如此，他自8月份以来一直在休假，预计要到明年才会回来。就在他离开的同一个月，另一位联合创始人和主要领导人约翰·舒尔曼(John Schulman)也离开了公司，前往Anthropic工作。
当记者联系OpenAI发言人林赛·麦卡勒姆·雷姆米以求评论时，他向The Verge指出，OpenAI此前曾对CNBC发表过评论。
正如莱克在向OpenAI告别时所暗示的那样，将这个研究实验室转变为一家营利性公司，让许多长期员工感到尴尬。许多人可能会更专注于人工智能研究，而非产品的制造和销售。尽管OpenAI仍然是一个非营利组织，但不难想象一个以营利为中心的版本将如何运作。
与追求收入的公司相比，研究实验室的工作时间更长。他们可以在必要时推迟产品发布，减轻快速发布和扩张的压力。也许最重要的是，他们在安全问题上更加谨慎。
已有证据表明，OpenAI更注重快速发布而非谨慎发布：一位消息人士在7月份告诉《华盛顿邮报》，该公司“在确认gpt-40是否安全发布之前”就举行了发布会。《华尔街日报》上周五报道称，安全人员每天工作20个小时，根本没有时间检查他们的工作。最初的测试结果显示，gpt-40不够安全，无法部署，但最终仍然被部署了。
与此同时，OpenAI的研究人员仍在致力于构建他们认为是迈向人类水平人工智能的下一步。o1是OpenAI的第一个“推理”模型，标志着该公司希望为智能自动化“代理”提供动力的新系列的开始。该公司一直在推出领先于竞争对手的功能——本周，它为所有用户推出了高级语音模式，就在Meta宣布类似产品的几天前。
那么，OpenAI的未来将如何发展？所有迹象表明，这是一家由一位强大高管主导的传统科技公司——这正是它成立之初所希望避免的结构。
穆拉蒂离职消息公布后不久，奥特曼在意大利科技周的舞台上表示：“我认为这对所有参与者来说都是一次伟大的转变，我希望OpenAI能因此变得更强大，就像我们在所有转变中一样。”
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我是八木号的签约作者“一钰”！
希望本篇文章《OpenAI从研究实验室转变为一家科技公司》能对你有所帮助！
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